Ya han pasado nueve años desde que un grupo muy agradable de colegas de todo el mundo y me conocí en San Francisco para vivir una de las experiencias más interesantes y maravillosas de mi vida. Créame, no exagero cuando digo que fue increíble.

En primer lugar, me permitió conocer a un selecto grupo de colegas de diferentes especialidades, países e intereses oftalmológicos, a quienes no habría tenido la oportunidad de conocer si no fuera por el Curso.

Recuerdo que tenía grandes expectativas en el Curso a partir de información que tenía de los egresados colombianos anteriores del Curso de Liderazgo, como el Dr. Fernando Gómez Goyeneche, mi profesor y mentor. Pero debo confesar que esos cuatro días superaron mis expectativas. Hubo contenido académico cuidadosamente elegido para brindar herramientas a quienes han aceptado la responsabilidad de una posición de liderazgo en sociedades nacionales o transnacionales. También hubo contenido para los que somos profesores y tenemos la responsabilidad de liderar a nuestros alumnos, que mañana serán nuestros compañeros e incluso nuestros propios oftalmólogos. Ellos tomarán decisiones sobre sus pacientes y sobre nosotros, por lo que debemos ser muy cuidadosos en lo que les enseñamos a ser.

El entorno del Curso y mis compañeros de otras partes de América también fueron elementos muy interesantes e importantes para este nuevo conocimiento y experiencia de vida durante esos cuatro días.

Puedo recordar claramente partes del discurso de bienvenida de Zelia Correa. La Dra. Zelia Correa, importante oftalmóloga y subespecialista en oncología, es la responsable de haber iniciado el curso de desarrollo de liderazgo para la PAAO. ¡Es una de las mujeres más inspiradoras que he conocido en mi vida! No solo por su impresionante trayectoria en oftalmología sino por lo que nos brinda a todos durante el Curso y su liderazgo en el área académica y los temas de incidencia.

Durante la inauguración, Zelia mencionó dos cosas que siempre recordaré: la primera, que después de ese fin de semana, veríamos nuestras vidas de otra manera. La segunda, que deberíamos mirar muy bien a los que estaban ahí porque, de una forma u otra, estaríamos trabajando con ellos a partir de entonces. Y tenía razón con ambas afirmaciones, aunque era la primera vez que veía a la mayoría de mis compañeros.

Después de ese fin de semana, descubrí que había recibido muchos mensajes que habían cambiado mi forma de pensar. Fortalecí muchos conceptos que intuitivamente tenía, pero más que eso, pude contar con algunos nuevos buenos amigos, con los que me encantaría trabajar. Durante estos nueve años, he tenido la oportunidad de trabajar o contar con su ayuda de muchas formas.

Durante ese fin de semana tuvimos conferencias sobre diferentes temas:

• ¿Qué significa realmente el liderazgo?
• Cómo hacer que su mensaje se transmita
• Cómo construir buenas relaciones entre médicos y equipos administrativos
• Comunicación y relación con los medios
• Desafíos en educación
• Abogacía
• Comité de ética de la Academia Americana de Oftalmología
• Estrategias de negociación efectivas
• Presentaciones efectivas

Y otros…

Algunas de las ideas que más me gustaron fueron:

• Un líder tiene que ser capaz de identificar lo que tiene que mejorar para las demás personas, todos los días.
• La vocación no es una carrera o una profesión, es donde tu pasión satisface las necesidades del mundo.
• Un líder debe empoderar a las personas que lo rodean para que tengan éxito en lo que hacen.
• El trabajo en equipo con el personal administrativo es clave. El personal administrativo suele estar compuesto por personas que tienen habilidades que pueden ser muy diferentes a las que desarrollamos como médicos. Es importante valorarlos y buscar su apoyo. Es posible que tengamos que delegar algunas tareas que, como médicos, tal vez ni siquiera sepamos cómo hacer o ejecutar adecuadamente.
• Es saludable cultivar el respeto mutuo con el personal administrativo.
• Una parte muy importante de ser gerente, director o jefe es caminar por el hospital o la clínica donde trabaja, saludar a las personas, preguntarles cómo se sienten, cuáles son sus intereses, cómo están sus familias y aprender. lo que está sucediendo “fuera de la oficina”. De esta manera, los gerentes pueden conocer directamente qué está sucediendo con los proyectos y deberes de cada miembro del equipo y tener una idea real de lo que está sucediendo.
• A veces, los líderes pueden tomar decisiones equivocadas. Lo importante es aprender de esos errores para mejorar las cosas. De hecho, es mucho mejor que los líderes busquen estar rodeados de personas que aprendan de sus propios errores.
• Los líderes deben capacitarse en posiciones de liderazgo para aprender a ser líderes, al igual que usted entrena antes de correr un maratón.

Cada participante de Curso debe tener un proyecto en el que trabajar después de terminar los cuatro días de formación. Mi proyecto fue el Proceso de Recertificación de la Sociedad Colombiana de Oftalmología. Me enorgullece mucho decir que, después de trabajar al menos seis años coordinando el Comité de Recertificación, hace cuatro años, pude entregar mi trabajo a un líder más joven que está trabajando para mantener este importante proyecto para nuestra sociedad.

El Curso de Liderazgo me brindó herramientas para trabajar en otros puestos de nuestra comunidad de Oftalmología. Durante estos nueve años me he desempeñado como Jefa de Educación Médica de la Fundación Oftalmológica Nacional en Bogotá, Secretaria del Directorio de la Sociedad Colombiana de Oftalmología, Vicepresidenta de GlaucomaColombia, nuestra sociedad de subespecialidades y copresidente de la Joven Oftalmólogos. Comité de la PAAO. Actualmente pertenezco al Comité Ejecutivo de la PAAO YO y al mismo tiempo me desempeño como Presidente de GlaucomaColombia. Nunca dejé de enseñar oftalmología durante todo este tiempo. Lo encuentro muy gratificante porque aprendo mucho de mis residentes y compañeros profesores.

Ahora, si me preguntas cuál es la posición de la que estoy más orgullosa, con mucho gusto puedo decir que es ser madre de dos valientes adolescentes que han estado trabajando duro desde casa durante este difícil período de la pandemia de COVID-19 y me han enseñado sobre adaptación y resiliencia. El Curso de Liderazgo ha tenido un impacto en mi propio hogar y en las relaciones familiares. Me ha ayudado a valorar lo que el trabajo en equipo en el liderazgo con mi esposo puede hacer que usted logre con su familia. Sergio, mi esposo, es el gerente general de su propia empresa. Entender las diferencias entre los puntos de vista administrativo y médico para el trabajo y más importante, para los hechos de la vida, nos ha permitido crecer como pareja.

Así que, si tienes la oportunidad de ser nominado para esta experiencia, no dudes en abrir tu mente y sumergirte en la PAAO Curso de Liderazgo. Gracias Zelia por ser la creadora y el corazón de la misma. Gracias PAAO por apoyar este proyecto.

Sandra Belalcázar-Rey, MD
PAAO Curso de Liderazgo 2010-2011